Kehl s’éveille doucement sur la rive droite du Rhin, juste en face de Strasbourg. Cette petite ville allemande d’environ 40 000 habitants offre une expérience unique de voyage transfrontalier où la culture badoise se mêle aux influences alsaciennes. Entre balades fluviales, shopping avantageux et escapades nature vers la Forêt-Noire, Kehl se révèle comme une destination idéale pour une journée d’exploration ou un week-end ressourçant. Accessible en vélo, tram ou voiture, cette ville de Bade-Wurtemberg invite à ralentir le rythme et à savourer l’art de vivre à l’allemande.
Franchir le Rhin : comment rejoindre Kehl depuis Strasbourg
La Passerelle des Deux Rives constitue le lien emblématique entre la France et l’Allemagne. Inaugurée en 2004 lors du Landesgartenschau, cette structure piétonne et cyclable de 387 mètres symbolise la réconciliation franco-allemande. Le passage du fleuve offre une vue dégagée sur les deux berges et sur l’architecture contemporaine qui souligne cette frontière devenue presque invisible.
Trois options s’offrent aux visiteurs pour atteindre Kehl depuis Strasbourg :
- À vélo : une piste cyclable longe le Rhin et traverse le Jardin des Deux Rives, offrant un parcours bucolique d’environ 5 kilomètres
- En tram : la ligne D du réseau strasbourgeois franchit la frontière et dessert le centre de Kehl en 15 minutes
- En voiture : le pont de l’Europe relie directement les deux villes, avec des parkings gratuits côté allemand
L’absence de contrôles douaniers rend le passage fluide et naturel. Seul indice du changement de pays : les panneaux routiers qui basculent du français à l’allemand en quelques mètres.
Le Jardin des Deux Rives : un poumon vert transfrontalier
S’étendant sur 60 hectares de part et d’autre du fleuve, le Jardin des Deux Rives représente l’un des rares parcs internationaux d’Europe. Côté allemand, les aménagements privilégient les espaces ludiques et les installations artistiques contemporaines. Des sculptures ponctuent les allées ombragées, tandis que des jeux d’eau ravissent les enfants durant les mois chauds.
Le parc se prête à plusieurs usages selon les envies :
- Pique-nique familial sur les pelouses vallonnées avec vue sur le Rhin
- Parcours de jogging le long des 3 kilomètres de sentiers balisés
- Observation ornithologique près des zones humides aménagées
- Balades contemplatives entre les massifs floraux entretenus par les jardiniers municipaux
Les installations artistiques changent régulièrement, offrant à chaque visite une découverte renouvelée. Le jardin accueille également des événements culturels durant la belle saison, créant une atmosphère festive et conviviale entre les deux nations.
Le Weisstannenturm : prendre de la hauteur sur la région
Au cœur du jardin se dresse le Weisstannenturm, une tour d’observation en bois de 45 mètres de hauteur. L’ascension de ses 262 marches demande un effort physique certain, mais la récompense visuelle mérite largement quelques gouttes de sueur. Depuis la plateforme supérieure, le panorama embrasse les Vosges à l’ouest, les premières crêtes de la Forêt-Noire à l’est, et la plaine rhénane qui s’étend à perte de vue.
Par temps clair, on distingue nettement la cathédrale de Strasbourg, les villages alsaciens accrochés aux collines, et même les sommets alpins au loin. La structure en épicéa local s’intègre harmonieusement dans le paysage, témoignant du savoir-faire architectural allemand en matière de construction durable.
Flâner dans le centre-ville : shopping et gastronomie badoise
Le centre piétonnier de Kehl s’articule autour de la Hauptstrasse, artère commerçante où se succèdent enseignes internationales et boutiques locales. L’architecture récente contraste avec quelques bâtiments historiques épargnés par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Les visiteurs français apprécient particulièrement les prix allemands, souvent plus avantageux qu’en Alsace pour certains produits.
Les commerces à ne pas manquer :
- Les boulangeries-pâtisseries proposant les fameuses Brezeln (bretzels) croustillants et les Schwarzwälder Kirschtorte (forêts-noires)
- Les boucheries traditionnelles avec leurs Bratwurst et Leberkäse à emporter
- Les magasins de jouets offrant un choix impressionnant à des tarifs compétitifs
- Les librairies germaniques pour les amateurs de littérature allemande
Le marché hebdomadaire du samedi matin anime la place centrale. Producteurs locaux, fromagers, maraîchers et fleuristes installent leurs étals dès l’aube. L’ambiance y est authentique, loin du folklore touristique, avec des habitants venus faire leurs emplettes hebdomadaires.
Savourer la cuisine locale dans les restaurants de Kehl
La gastronomie badoise se caractérise par sa générosité et ses saveurs franches. Les restaurants de Kehl proposent des spécialités régionales souvent méconnues des visiteurs. Le Flammkuchen (tarte flambée) se déguste ici dans sa version allemande, légèrement différente de la recette alsacienne, avec une pâte plus épaisse et des garnitures variées.
Les établissements traditionnels servent également le Maultaschen, sorte de ravioli souabe farci de viande et d’épinards, ou encore le Schäufele, jambonneau rôti accompagné de choucroute et de pommes de terre. Les portions sont copieuses, reflétant l’hospitalité allemande et le goût pour les repas conviviaux qui se prolongent.
K-Beach : la plage urbaine qui fait vibrer l’été
Chaque année de mai à septembre, les berges du Rhin se métamorphosent en station balnéaire éphémère. Le K-Beach importe plusieurs tonnes de sable fin pour créer une véritable plage urbaine à deux pas du centre-ville. Transats, parasols colorés et cocktails exotiques installent une ambiance vacances au bord du fleuve.
L’infrastructure comprend :
- Une piscine pour enfants avec pataugeoire sécurisée
- Un terrain de beach-volley pour les sportifs
- Un bar-restaurant proposant grillades et salades fraîches
- Un écran géant pour les retransmissions sportives en soirée
- Des événements musicaux et DJ sets les week-ends
L’accès reste gratuit, seules les consommations sont payantes. L’atmosphère décontractée attire autant les familles que les groupes d’amis venus profiter du soleil couchant sur le Rhin. La proximité avec Strasbourg fait du K-Beach une alternative originale aux parcs alsaciens durant les chaudes journées estivales.
Explorer les alentours : la Forêt-Noire à portée de main
La position stratégique de Kehl en fait un point de départ idéal pour rayonner dans la région du Bade-Wurtemberg. À moins d’une heure de route, les premiers contreforts de la Schwarzwald (Forêt-Noire) offrent des paysages de moyenne montagne couverts de conifères. Les villages traditionnels aux maisons à colombages et toits pentus ponctuent les vallées verdoyantes.
Les destinations accessibles en excursion d’une journée incluent :
- Oppenau et sa randonnée vers la tour Buchkopfturm, offrant un panorama circulaire sur les crêtes environnantes
- Baden-Baden, ville thermale élégante avec ses casinos Belle Époque et ses établissements de bains réputés
- Europa-Park à Rust, l’un des plus grands parcs d’attractions européens, à 45 minutes de route
- Gengenbach, village médiéval préservé aux ruelles pavées et aux façades colorées
Les sentiers de randonnée démarrent souvent directement depuis les parkings aménagés en périphérie des villages. Le balisage allemand, rigoureux et précis, facilite l’orientation même pour les marcheurs occasionnels. Les forêts denses alternent avec des prairies d’altitude où paissent des vaches laitières, créant des tableaux bucoliques dignes des cartes postales.
Stuttgart et la route des vins badoise
Plus au sud, Stuttgart se rejoint en 1h40 par l’autoroute A5. La capitale du Bade-Wurtemberg mérite une journée complète pour découvrir ses musées automobiles (Mercedes-Benz et Porsche), son architecture contemporaine et ses vignobles en terrasses qui encerclent la ville.
La route des vins badoise serpente entre Kehl et Fribourg, traversant des villages viticoles réputés pour leurs Riesling et Spätburgunder (pinot noir local). Les caves coopératives proposent des dégustations conviviales où les vignerons partagent volontiers leur passion. Le paysage vallonné, ponctué de châteaux médiévaux et de chapelles isolées, invite aux haltes photographiques et aux promenades digestives.
Organiser son séjour : hébergements et conseils pratiques
Kehl propose une offre d’hébergement variée, des établissements quatre étoiles aux appartements de charme. L’Hotel Calamus combine confort moderne et gastronomie soignée dans son restaurant panoramique. Les chambres spacieuses offrent souvent une vue sur le Rhin ou sur la Forêt-Noire au loin.
Pour une expérience plus insolite, le Village Turmzimmer aménage des chambres dans un ancien clocher réhabilité. L’ambiance romantique et la décoration soignée séduisent les couples en quête d’originalité. Les poutres apparentes et les fenêtres cintrées rappellent l’histoire du bâtiment tout en intégrant le confort contemporain.
Les appart’hôtels du centre historique permettent une immersion plus autonome, avec cuisine équipée et espace de vie modulable. Cette formule convient particulièrement aux familles ou aux séjours de plusieurs jours, offrant flexibilité et économies sur la restauration.
Informations pratiques pour visiter Kehl
Quelques points essentiels à garder en tête pour profiter pleinement de votre visite :
- Monnaie : l’euro circule des deux côtés, mais vérifiez l’acceptation de votre carte bancaire (certains petits commerces allemands préfèrent le cash)
- Horaires : les magasins ferment souvent plus tôt qu’en France (19h en semaine, 18h le samedi), et restent fermés le dimanche
- Langue : l’allemand domine, mais de nombreux commerçants parlent français près de la frontière
- Transport : la location de vélos est disponible à Strasbourg et Kehl, facilitant les déplacements écologiques
- Stationnement : gratuit dans plusieurs zones de Kehl, contrairement à Strasbourg où les tarifs peuvent être élevés
La période idéale pour découvrir Kehl s’étend de mai à septembre, lorsque le K-Beach bat son plein et que les jardins affichent leurs plus belles couleurs. L’automne offre néanmoins un charme particulier avec les vignobles environnants qui se parent de teintes dorées, et l’affluence touristique qui diminue sensiblement.
Comment se rendre à Kehl depuis Strasbourg sans voiture ?
Le tram D traverse directement la frontière et vous dépose au centre de Kehl en 15 minutes depuis la gare centrale de Strasbourg. Un ticket standard du réseau CTS suffit. Vous pouvez également emprunter la piste cyclable sécurisée qui longe le Rhin et traverse la Passerelle des Deux Rives, soit environ 5 kilomètres de balade agréable depuis le centre alsacien.
Quels sont les horaires d’ouverture du K-Beach ?
Le K-Beach ouvre généralement début mai et ferme fin septembre, selon les conditions météorologiques. L’accès à la plage est gratuit tous les jours de 11h à 23h. Le bar-restaurant propose ses services de 12h à 22h en semaine, et jusqu’à minuit les vendredis et samedis. Les événements spéciaux peuvent modifier ces horaires, il est recommandé de consulter leur site avant de planifier votre visite.
Peut-on payer en euros à Kehl ?
Oui, l’euro est la monnaie officielle en Allemagne comme en France. Tous les commerces, restaurants et services acceptent les euros. Notez cependant que les Allemands utilisent davantage l’argent liquide que les Français, et certains petits commerces affichent des montants minimums pour les paiements par carte bancaire.
Quelles activités sont accessibles en famille à Kehl ?
Le Jardin des Deux Rives propose plusieurs aires de jeux adaptées aux enfants, avec des installations modernes et sécurisées. Le K-Beach dispose d’une pataugeoire surveillée durant l’été. La balade à vélo le long du Rhin reste accessible même avec de jeunes enfants grâce aux pistes plates et sécurisées. Le centre-ville offre également des magasins de jouets bien achalandés et des glaciers réputés.
Quelle est la meilleure période pour visiter Kehl ?
L’été de juin à août permet de profiter pleinement du K-Beach et des animations en plein air, mais c’est aussi la période la plus fréquentée. Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent des températures agréables, moins de monde, et la possibilité d’explorer la Forêt-Noire dans des conditions idéales pour la randonnée. L’hiver reste plus calme mais permet de découvrir le marché de Noël traditionnel allemand en décembre.
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