Découverte des saveurs ibériques: les fromages espagnols et le jambon espagnol

L’Espagne est réputée pour ses délicieux plats, sa culture riche et ses magnifiques paysages.

Parmi ses trésors culinaires, les fromages espagnols et le jambon espagnol tiennent une place particulière. Allons à la découverte de ces délices qui éveillent nos papilles.

Une introduction aux fromages espagnols

Les fromages espagnols sont une manifestation éclatante de la riche tapestry culturelle et géographique de l’Espagne.

Avec une diversité qui reflète les différentes régions et traditions du pays, chaque fromage raconte sa propre histoire.

Plongeons-nous dans le monde fascinant des fromages espagnols.

• Manchego : Originaire de la région de La Mancha, ce fromage est fabriqué à partir de lait de brebis. Il possède une texture ferme et un goût distinctement riche. La croûte est souvent couverte de motifs caractéristiques, rappelant les anciens moules en esparto utilisés pour le pressage.
• Cabrales : Ce fromage bleu puissant provient des Asturies. Fabriqué principalement à partir de lait de vache, bien que parfois mélangé avec du lait de chèvre ou de brebis, le Cabrales est affiné dans des grottes naturelles, lui conférant son goût unique et piquant.
• Tetilla : Ce fromage doux et crémeux est originaire de Galice. Sa forme, évoquant un sein, est très distinctive. Le Tetilla a une texture lisse et une saveur lactique, idéale pour fondre ou accompagner des fruits.
• Idiazábal : Provenant du Pays Basque et de Navarre, ce fromage est fait à partir de lait de brebis non pasteurisé. Il est souvent fumé, lui donnant une saveur unique. Sa texture est ferme et sa saveur riche, avec des notes de noisette.
•  Mahon : Originaire de l’île de Minorque, ce fromage à base de lait de vache a une texture variant de douce à dure selon son vieillissement. La version affinée présente des notes de sel, tandis que la version jeune a un goût de beurre frais.
•  Zamorano : Fabriqué dans la province de Zamora, ce fromage est produit à partir de lait de brebis. Avec une texture granuleuse et une saveur intense, il est parfait pour les amateurs de fromages forts.
• San Simón : Ce fromage de la région de Galice est légèrement fumé et possède une forme conique. Fabriqué à partir de lait de vache, sa texture est crémeuse et son goût rappelle celui du bois et de la fumée.
• Afuega’l pitu : Un autre trésor des Asturies, ce fromage est connu pour sa texture friable et son goût piquant. Il peut être blanc ou rouge, ce dernier étant teinté avec du paprika.

Le jambon espagnol, une fierté nationale

Le jambon espagnol est bien plus qu’un simple produit gastronomique : c’est un symbole d’identité nationale et un reflet de la diversité régionale de l’Espagne.

La méthode d’élevage des porcs, le régime alimentaire, le processus de séchage et d’affinage, tous contribuent à la variété de saveurs et de textures de ce mets délicat.

Voici une introduction aux différents types de jambon espagnol qui ont conquis les tables du monde entier.

Jambon ibérique (Jamón Ibérico)

 Ce jambon est produit principalement dans le sud-ouest de l’Espagne. Il provient de porcs de race ibérique, reconnaissables à leurs pattes noires. Selon leur alimentation, on distingue plusieurs types :

• Jambon ibérique de bellota : C’est le plus prestigieux des jambons ibériques. Les porcs sont nourris de glands (bellotas) durant la montanera, période où ils parcourent la dehesa à la recherche de cette nourriture précieuse. Le résultat est un jambon marbré, riche et savoureux avec une nette saveur de noisette.
• Jambon ibérique de cebo de campo : Ces porcs sont nourris d’un mélange de céréales et de glands. Ils vivent également en plein air mais leur régime est complété.
• Jambon ibérique de cebo : Élevés en élevage intensif, ces porcs sont nourris de céréales. Leur jambon est moins marqué par la saveur distinctive des glands.

Jambon serrano (Jamón Serrano)

Contrairement au jambon ibérique, le jambon serrano provient de porcs blancs. Il est salé, séché à l’air et affiné en altitude (d’où le nom « serrano » qui signifie « de la montagne »).

Il a une texture ferme et une saveur profonde, moins grasse que celle de l’ibérique.

• Jambon Trevélez : Originaire de la région de Grenade, ce jambon est réputé pour être l’un des plus hauts en altitude en termes de processus d’affinage. Il est léger en sel, avec une saveur douce et caractéristique.
• Jambon de Teruel : Provenant de l’Aragon, ce jambon possède une Denominación de Origen Protegida (DOP). Il est connu pour son processus d’affinage lent, qui peut durer jusqu’à deux ans, conférant au jambon une saveur douce et délicate.
• Jambon de Gijuelo : Ce jambon provient de la région de Salamanque. Il est connu pour sa texture douce et sa saveur délicate, avec des notes légèrement sucrées.

L’importance de la maturation

Le secret des fromages espagnols et du jambon espagnol réside en grande partie dans leur processus de maturation. La durée et les conditions de ce processus influencent directement la texture, l’arôme et le goût du produit final.

Pour le jambon espagnol, la maturation peut durer de quelques mois à plusieurs années, selon le type de jambon et les traditions régionales.

Comment déguster ces merveilles?

Pour pleinement apprécier les fromages espagnols et le jambon espagnol, quelques conseils s’imposent. Tout d’abord, servez-les à température ambiante.

Pour le jambon espagnol, il est préférable de le trancher finement. Associez ces délices à un bon vin espagnol ou à du pain frais pour une expérience gastronomique inoubliable.

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Si l’envie de goûter ces merveilleux jambons espagnols vous titille les papilles, vous vous demandez sûrement où les trouver.

Heureusement, avec la mondialisation et le désir croissant pour la cuisine espagnole, de nombreux distributeurs et boutiques se spécialisent dans l’exportation de ces trésors culinaires.

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